연구에 따르면 혈중 엽산 수치가 낮으면 천식 위험이 2배 이상 높아진다.

 

알레르기 질환의 하나인 천식의 유병률은 지속적으로 증가하고 있다.

 

이는 산업화로 인한 대기오염의 증가, 실내 생활환경의 변화, 잦은 알레르기 항원 노출 등이 천식 증가의 원인이 되고 있다.

 

부산 양산대학교병원 가정의학과 박은주 교수팀은 남녀 6615명을 대상으로 혈중 엽산 농도와 천식의 상관관계를 분석했다. 

 

연구 참가자의 혈액 내 엽산의 평균 농도는 7.1ng/ml였다. 

 

천식 환자의 평균 혈중 엽산 농도는 6.4ng/ml로 비천식 환자보다 상대적으로 엽산농도가 낮았다.

 

엽산 농도가 가장 높은 그룹(10ng/mg 이상)은 천식환자보다  2.3배 높았다.

 

연구진은 "혈중 엽산 수치가 낮으면 천식뿐만 아니라 아토피, 염증성 장 질환, 류마티스 관절염, 심혈관 질환에도 위험이 증가하는 것으로 밝혀졌다"며 "천식을 예방하려면 비타민 B의 일종인 엽산 섭취를 게을리해서는 안된다"고 전했다.