체중계의 숫자를 줄이기 위해 무작정 식사량을 줄이고 달리기 같은 유산소 운동에만 매달리는 방식이 오히려 몸을 망칠 수 있다는 전문가의 따끔한 지적이 나왔다. 가정의학과 전문의 박용우 박사는 최근 건강 관련 채널에 출연해, 에너지 섭취를 극도로 제한한 상태에서 유산소 운동만 고집할 경우 내장지방 대신 근육이 먼저 사라지는 최악의 결과를 초래할 수 있다고 경고했다. 이러한 방식은 결국 기초대사량을 떨어뜨려 조금만 먹어도 배만 나오는 '마른 비만' 체질을 심화시킨다는 분석이다.

 

한국인은 유전적으로 서구인에 비해 피하 지방을 저장할 수 있는 공간이 상대적으로 작다. 이 때문에 넘쳐나는 탄수화물 에너지가 갈 곳을 잃으면 간이나 췌장, 장기 사이사이에 독성 물질인 내장지방으로 쌓이게 된다. 일단 내장지방이 가득 찬 몸은 만성 염증 상태에 놓이게 되며, 인슐린 저항성이 높아져 지방을 태우기보다 저장하는 데 최적화된 체질로 변하게 된다. 이 상태에서 에너지가 부족해지면 몸은 지방을 보호하고 근육을 녹여 에너지로 쓰는 비상 체제에 돌입한다.

 

효과적인 감량을 위해서는 가장 먼저 체중계 눈금에 대한 집착을 버려야 한다. 단순 체중이나 체질량지수(BMI)는 복부에 집중된 지방의 위험성을 제대로 반영하지 못하기 때문이다. 대신 자신의 허리둘레를 키로 나눈 값이 0.5를 넘는지 확인하는 것이 훨씬 정확한 지표가 된다. 이 수치가 기준점을 초과했다면 이는 이미 내장지방이 건강을 위협하는 수준에 도달했다는 신호이므로, 즉각적인 생활 습관 교정이 필요하다.

 

식단 관리의 핵심은 탄수화물을 줄이고 양질의 단백질을 채우는 데 있다. 쌀밥의 양을 줄이는 대신 콜리플라워 라이스를 섞어 식감을 유지하거나, 등푸른생선과 콩류, 달걀 등을 통해 근육 생성에 필요한 원료를 충분히 공급해야 한다. 또한 당분이 가득한 음료를 멀리하고 지방 연소를 돕는 녹차나 커피를 마시는 습관도 도움이 된다. 단순히 덜 먹는 것이 아니라, 무엇을 어떻게 조합해 먹느냐가 내장지방 타파의 성패를 가른다.

 

운동 방식 역시 획기적인 전환이 요구된다. 살을 빼기 위해 유산소 운동에만 집중하면 근육 손실이 가속화되어 대사 이상이 심해질 수 있다. 따라서 근육량을 유지하고 기초대사량을 높여주는 근력 운동을 반드시 병행해야 한다. 근육이 붙어야 지방을 태우는 엔진이 강력해지며, 요요 현상 없는 건강한 몸 상태를 유지할 수 있다. 유산소 운동은 근력 운동을 뒷받침하는 보조적인 수단으로 활용하는 것이 바람직하다.

 

마지막으로 강조된 비결은 생체 리듬에 맞춘 '12시간 공복'의 실천이다. 우리 몸이 활동하는 12시간 동안에는 필요한 영양을 충분히 섭취하되, 휴식과 수면을 취하는 나머지 12시간 동안에는 철저히 금식하여 몸이 스스로 정화될 시간을 주어야 한다. 이러한 시간 제한적 식사는 인슐린 저항성을 개선하고 내장지방을 연소시키는 데 탁월한 효과를 발휘한다. 올바른 지식 없이 몸을 혹사하는 다이어트에서 벗어나, 생리적 원리에 충실한 관리가 필요한 시점이다.