국립민속박물관 기획전시실에서 막을 올린 '가나다락-글놀이 말놀이' 전시는 한글이 지닌 '자유로운 놀이'로서의 가치를 탐구한다. 이번 전시는 가갸날 제정 100주년을 기념해 문헌과 교재, 신문, 잡지 등 한글 놀이와 관련된 자료 259점을 한자리에 모았다. 전시는 한글이 단순히 정보를 전달하는 도구에 그치지 않고, 자음과 모음을 조합하며 즐기는 유희의 대상이었음을 풍성한 사료를 통해 보여준다. 관람객들은 100년 전 선조들이 글자를 익히기 위해 고안했던 창의적인 방법들을 마주하며 한글의 무한한 가능성을 재발견하게 된다.

 

전시의 가장 큰 화제는 국어학자 정인승이 1938년 고안한 '자마춤딱지'의 복원 및 최초 공개다. 자음과 모음이 적힌 딱지를 맞춰 낱말과 문장을 만드는 이 놀이는 한글 공부와 카드놀이를 결합한 최초의 사례로 꼽히지만, 그동안 실물은 전해지지 않았다. 박물관 측은 당시의 기록과 신문 자료를 정밀하게 추적하여 붉은색과 푸른색의 딱지로 구성된 자마춤딱지를 완벽하게 되살려냈다. 33가지에 달하는 진지한 놀이법 설명은 당시 한글을 널리 보급하고자 했던 학자들의 열정과 교육적 고심을 고스란히 전해준다.

 

시대별로 진화해온 한글 교구들의 창의성도 눈길을 끈다. 1950년대에 개발된 것으로 추정되는 '정문틀'은 크기가 다른 원형 판을 돌려 초성, 중성, 종성을 조합하는 교구로, 한글의 모아쓰기 원리를 시각화한 선구적인 발명품이다. 또한 점선을 따라 자르면 낱말 카드가 되는 1953년의 교재나 놀이판 형태의 '조선문연습상도' 등은 한글이 대중의 일상 속에 얼마나 깊숙이 놀이로 자리 잡았는지 보여준다. 특히 글을 읽지 못하는 사람이 사라지기를 바란다는 놀이판의 문구는 한글 놀이가 지녔던 사회적 계몽의 성격을 잘 드러낸다.

 

보물로 지정된 '청구영언'을 통해서는 한글이 선사하는 언어유희의 정수를 맛볼 수 있다. 황진이의 시조 속에 등장하는 '명월'이라는 단어는 밤하늘의 밝은 달이자 작가 자신을 가리키는 중의적 표현으로 소개된다. 이처럼 동음이의어를 활용한 선조들의 세련된 말놀이는 한글이 지닌 문학적 깊이와 재미를 동시에 전달한다. 전시는 고전 문학 속에 숨겨진 한글의 묘미를 현대적인 감각으로 풀어내어, 관람객들이 한글의 구조적 특징이 만들어내는 풍성한 의미의 그물망을 경험하도록 유도한다.

 

전시의 시선은 과거에 머물지 않고 현대의 디지털 문화로까지 확장된다. 글자 모양이 비슷한 다른 글자로 대체해 쓰는 '야민정음'이나 인터넷 유행 콘텐츠인 '밈' 등 오늘날 젊은 세대가 한글을 변형하고 즐기는 방식도 전시의 일부로 다뤄진다. 이는 한글이 고정된 박제물이 아니라 시대에 따라 끊임없이 변화하고 재생산되는 살아있는 유기체임을 강조하는 대목이다. 디지털 화면 속에서 펼쳐지는 한글의 새로운 변신은 한글 놀이의 역사가 현재진행형임을 시각적으로 증명하며 관람객들의 흥미를 자극한다.

 

오는 8월 30일까지 이어지는 이번 전시는 관람객이 직접 만지고, 듣고, 쓰는 체험형 공간으로 구성되어 한글의 구조 위에 펼쳐진 놀이 세상을 입체적으로 구현했다. 국립한글박물관 관계자는 이번 전시가 한글을 마주하는 가장 자유로운 방식을 제안하는 자리가 될 것이라고 밝혔다. 100년 전 가갸날의 정신을 되새기며 현대의 말글 놀이까지 아우르는 이번 기획전은, 한글이 우리 민족에게 단순한 문자를 넘어 세대를 이어주는 가장 즐거운 소통의 도구였음을 다시금 확인시켜 줄 것으로 기대된다.